Que diraient les animaux si... , de Vinciane Despret

Que diraient les animaux si...
on leur posait les bonnes questions ?
de Vinciane Despret

Est-ce bien dans les usages d'uriner devant les animaux ? Les singes savent-ils vraiment singer ? Les animaux se voient-ils comme nous les voyons ? A quoi s'intéressent les rats dans les expériences ? Pourquoi dit-on que les vaches ne font rien ? Etc. Ce livre pose 26 questions qui mettent en cause nos idées reçues sur ce que font, veulent et même « pensent » les animaux. Elles permettent de raconter les aventures amusantes ou stupéfiantes qui sont arrivées aux animaux et aux chercheurs qui travaillent avec eux, mais aussi aux éleveurs, aux soigneurs de zoo et aux dresseurs.

A la lecture de ces récits désopilants, on pourrait se demander si les animaux n'ont pas un sens de l'humour bien à eux : ils semblent parfois trouver un malin plaisir à créer des situations qui aboutissent à ce que les plus savants des spécialistes soient désarçonnés, obligés de faire de nouvelles hypothèses risquées et, toujours, de constater que les animaux ne sont pas si bêtes que ça... On se délectera de ces incroyables histoires qui nous obligent à faire, chemin faisant, de l'éthologie et de la philosophie. Après avoir lu ce livre qui se présente sous la forme d'un abécédaire, on ne regarde plus son chien de la même manière !

Que diraient les animaux si... on leur posait les bonnes questions ? Vinciane Despret, Editions La Découverte, 2012, 328 pages

A propos de l'auteur

Vinciane Despret est philosophe et enseigne à l'université de Liège. Elle est l'auteur de plusieurs livres sur la question animale qui font référence.

Pour en savoir plus

- Le site des Editions La Découverte (aperçu du livre, entretiens audios, avis de presse...)
- Hans, le cheval qui savait compter, de Vinciane Despret
- Qui sont les animaux ? Sous la direction de Jean Birnbaum

Au sommaire

Remerciements
Usage
A comme Artistes
Bête comme un peintre ?
B comme Bêtes
Les singes savent-ils vraiment singer ?
C comme Corps
Est-ce bien dans les usages d'uriner devant les animaux ?
D comme Délinquants
Les animaux peuvent-ils se révolter ?
E comme Exhibitionnistes
Se voient-ils comme nous les voyons ?
F comme Faire-science
Les animaux ont-ils le sens du prestige ?
G comme Génies
Avec qui les extraterrestres voudront-ils négocier ?
H comme Hiérarchies
La dominance des mâles ne serait-elle pas un mythe ?
I comme Imprévisibles
Les animaux sont-ils des modèles fiables de moralité ?
J comme Justice
Les animaux font-ils des compromis ?
K comme Kilos
Existe-t-il des espèces tuables ?
L comme Laboratoire
A quoi s'intéressent les rats dans les expériences ?
M comme Menteurs
La tromperie serait-elle une preuve de savoir-vivre ?
N comme Nécessité
Peut-on conduire un rat à l'infanticide ?
O comme Oeuvres
Les oiseaux font-ils de l'art ?
P comme Pies
Comment faire aimer les miroirs aux éléphants ?
Q comme Queer
Les pingouins sortiraient-ils du placard ?
R comme Réaction
Les chèvres sont-elles d'accord avec les statistiques ?
S comme Séparations
Peut-on mettre un animal en panne ?
T comme Travail
Pourquoi dit-on que les vaches ne font rien ?
U comme Umwelt
Les bêtes connaissent-elles les usages du monde ?
V comme Versions
Les chimpanzés sont-ils morts comme nous ?
W comme Watana
Qui a inventé le langage et les mathématiques ?
X comme Xénogreffes
Peut-on vivre avec un coeur de cochon ?
Y comme Youtube
Les animaux sont-ils les nouvelles stars ?
Z comme Zoophilie
Les chevaux devraient-ils consentir ?
Précisions d'usages

A quoi pensent les animaux ? de Marc D. Hauser

A quoi pensent les animaux ?
de Marc D. Hauser

Un singe-araignée s’approche d’un gardien de zoo et le prend dans ses bras. Un chien baisse la tête et gémit quand il constate que son maître est contrarié.

S’agit-il là de signes d’affection et d’empathie ? Ou bien d’autres mécanismes sont-ils à l’oeuvre qui expliquent ces comportements presque "humains" ?

Pourquoi les chimpanzés et les dauphins forment-ils des coalitions pour se défendre ? Comment les lions savent-ils de très loin combien de gazelles boivent tranquillement à côté de la rivière ? Pourquoi certaines espèces animales peuvent-elles se reconnaître dans un miroir ?

Répondre à ces questions impose de connaître les outils mentaux de base qui forment l’esprit : la capacité à compter, à s’orienter, à reconnaître des individus, à communiquer, à nouer des liens sociaux.

Marc Hauser nous emmène dans un fantastique voyage à travers la vie intellectuelle et émotionnelle des animaux.

A quoi pensent les animaux ? Marc D. Hauser, Traduction : Marie-France Desjeux, Illustrations : Ted Dewan, Editions Odile Jacob, 2002, 336 pages

A propos de l'auteur

Marc Hauser, professeur de psychologie et de neurosciences à l'université Harvard, a observé les animaux en laboratoire et sur le terrain, du Kenya à Porto Rico. Il en a construit un savoir encyclopédique et toujours émerveillé sur leurs aptitudes cognitives et émotionnelles.

Au sommaire

- Les connaissances universelles
. Le monde des objets
. Comptes et décomptes
. Explorations et expéditions
- Les psychologues de la nature
. Connais-toi toi-même
. Les écoles d'apprentissage
. Les outils pour tromper
- L'esprit des animaux en société
. Echanges de propos dans l'arche de Noé
. L'instinct du sens moral
. Quel effet cela fait d'être un singe-araignée ?

Entretien avec Marc Hauser
Les animaux ne nous disent rien. Ils n'en pensent pas moins...
par Marie-Pier Elie

Depuis qu'un singe araignée lui a mis ses deux bras autour du cou à travers les barreaux de sa cage, puis l'a regardé droit dans les yeux en émettant un étrange roucoulement, Marc Hauser n'a qu'une question en tête : à quoi pensent les animaux ? À l'époque de cette troublante accolade, il nettoyait des cages dans un parc d'attraction de Floride. Depuis, il est devenu professeur aux départements d'anthropologie et de psychologie de l'université Harvard aux États-unis. Il était récemment de passage à Montréal.

Québec Science : À quoi pense un chat lorsqu'il reste assis des heures devant la fenêtre ?

Marc Hauser : Nous commençons à avoir de sérieuses réponses pour de nombreuses espèces animales. Les chats aiment regarder à l'extérieur parce qu'ils sont des prédateurs, donc intéressés aux choses qui bougent. Le chien, lui, anticipe sans doute le retour de son maître à la maison.

QS : Ont-ils des souvenirs ?

MH : Sans aucun doute. Parce que, sans mémoire, ils ne pourraient pas apprendre ! Même les vers ont de la mémoire. Eric Kandel, prix Nobel de médecine, l'a bien démontré en cartographiant la neurochimie de l'apprentissage et la mémoire dans ces organismes très simples, au niveau des canaux sodium.

QS : Cette mémoire est vraisemblablement très différente de la nôtre...

MH : Sur certains points oui, sur d'autres... pas tant que ça ! Par exemple, on a longtemps dit qu'il manque aux animaux cette faculté de mettre une « étape temporelle » leur permettant de se souvenir quand, exactement, une action s'est déroulée. Mais plusieurs études ont prouvé récemment que les choses ne sont pas si simples. Les geais, par exemple, cachent des graines durant l'hiver à différents endroits pour revenir les chercher plus tard. Nous savons que ces animaux se souviennent de ce qu'ils ont caché, ainsi que de l'endroit où ils l'ont mis. Il y a donc un « quoi » et un « où ».

Restait à savoir s'ils peuvent aussi se rappeler du « quand »... Pour en avoir le coeur net, des chercheurs ont laissé les geais cacher des vers (leur nourriture préférée) et des arachides (dont ils raffolent un peu moins). Après qu'ils eurent caché les vers et les arachides, on les a empêchés d'aller les reprendre, seulement le temps que les vers se décomposent et deviennent immangeables. Ainsi, si les oiseaux avaient gardé en mémoire le moment où ils avaient caché leur nourriture, ils auraient dû rechercher seulement les arachides, en dépit de leur préférence, puisqu'ils auraient su que les vers n'étaient plus bons. Et c'est ce qui s'est passé. Ces oiseaux effectuent donc un raisonnement du genre : « en quatre ou cinq jours, ces vers ne sont plus bons à manger », et ils s'en souviennent. C'est là la preuve que les geais, mais aussi probablement plusieurs animaux, se souviennent du « quoi », du « où », mais aussi du « quand »; ce qui donne une toute nouvelle dimension à notre compréhension de leur mémoire.

QS : Cela signifie-t-il qu'un chat « planifie » de se rendre à la cuisine, de grimper sur une chaise, puis d'attaquer la perruche dans sa cage ?

MH : Oui. Ils planifient; ou en tout cas ils établissent une stratégie avant d'entreprendre une action. Regardez les animaux qui chassent en groupe, comme les lions et les chimpanzés. Oui, ils font des projets. Maintenant, s'inquiètent-ils à propos de leur futur et du moment où ils vont mourir ? Ça, nous ne savons pas...

QS : Est-ce la prochaine étape des recherches ?

MH : Il y a plusieurs questions auxquelles nous ne pourrons jamais répondre, simplement parce que nous n'avons pas les outils nécessaires. Lors d'une émission de radio, un auditeur m'a déjà demandé si les animaux rêvaient. La réponse est oui, bien sûr, mais à quoi rêvent-ils ? Il faut des études extrêmement sophistiquées pour observer la neurobiologie des rêves.

Nous savons qu'une partie du cerveau du rat enregistre où se trouve l'animal dans l'espace, ainsi que l'endroit où il se trouvait précédemment, un peu comme un carnet de bord. Si on mesure l'activité cérébrale de cette région du cerveau alors que le rat se promène dans un labyrinthe, puis qu'on la compare à l'activité cérébrale durant le sommeil, on a l'impression d'assister à une reprise de ce qui se produisait alors que l'animal était éveillé. Cela porte à croire que, lorsque les animaux rêvent, ils répètent mentalement leurs activités de la journée.

QS : Un peu comme les humains ?

MH : Selon moi, il y a une différence fondamentale : dans les rêves des animaux, il n'y a probablement pas de transgression des limites du vrai monde, comme par exemple s'envoler dans le ciel ou marcher à travers les murs. Un chien ne vivra sans doute jamais ça en rêve. Même dans le développement des enfants, ce genre de transgression n'apparaît qu'assez tard. Mon intuition - non vérifiée -, c'est donc que les rêves des animaux s'en tiennent aux reprises des événements de la journée, sans qu'il ne s'y passe quoi que ce soit d'extraordinaire.

QS : Existe-t-il des émotions propres aux humains et inconnues des animaux ?

MH : La plupart des chercheurs qui travaillent dans le même domaine que moi affirment que les animaux ont des émotions. Mais le genre d'émotions qu'ils peuvent ressentir est discutable et difficile à vérifier. On peut attribuer aux animaux quelques-unes des émotions les plus élémentaires comme la colère, la surprise, la peur, etc.

C'est quand on arrive aux émotions qui impliquent la perception d'autrui, comme la culpabilité ou la gêne, que ça se corse. Là, on pourrait parler d'émotions typiquement humaines, mais on n'en sait pas assez pour l'affirmer avec certitude. Si je me sens coupable, c'est parce que je sais que j'ai fait quelque chose de mal en fonction de ce que les autres pensent. Est-ce que les animaux anticipent eux aussi ce que les autres ressentent ? Pour l'instant, rien ne permet de le croire.

QS : Mais mon chat se sent coupable lorsque je le gronde.

MH : Tous les propriétaires d'animaux domestiques l'affirment. Mais ce qu'ils disent au fond, c'est que leur compagnon se comporte comme s'il se sentait coupable. Il y a une différence entre agir comme si et réellement ressentir une émotion. C'est mon boulot de départager les deux !

QS : Croyez-vous que les humains mèneront toujours le monde grâce à la supériorité de leur cerveau ?

MH : Si, par « mener le monde », vous voulez dire « être les créatures les plus intelligentes », je vous réponds : « Intelligentes... dans quel sens ? » Nous détruisons la planète, nous nous détruisons les uns les autres, alors pour l'intelligence...

Chaque espèce est intelligente à sa façon. Intelligente en ce qui concerne les solutions qu'elle apporte aux problèmes qui menacent sa survie. Là-dessus, nous sommes loin d'être des champions. Et nous ne sommes assurément pas l'espèce qui connaît le plus grand succès. Si une guerre nucléaire survenait, nous serions rayés de la carte en très peu de temps, alors que les « coquerelles » survivraient sans problèmes. Ces insectes sont là depuis des millions d'années; ils n'ont presque pas changé tant ils sont bien adaptés. À bien des niveaux, nous ne menons pas la planète; ce sont eux qui la mènent !

QS : Mais nous, on peut les écraser...

MH : C'est vrai. Mais si la vraie mesure du succès, c'est l'ancienneté sur la planète et le nombre d'individus, nous perdons largement cette bataille !

Source : cybersciences.com

Le langage des animaux, de Dorothée Koechlin de Bizemont et Jacques Lecomte

Le langage des animaux
Comprendre votre animal préféré
de Dorothée Koechlin de Bizemont
et Jacques Lecomte

(Mise à jour : ajout du sommaire)

Le professeur Jacques Lecomte, directeur de recherches à l'INRA, s'intéresse depuis toujours au comportement animal et ses travaux font autorité dans ce domaine.

Dorothée Koechlin de Bizemont, écrivain et journaliste, s'est consacrée à la défense de l'environnement naturel. Cet environnement, tant animal que végétal, est encore méconnu de l'homme du XXe siècle, c'est ainsi que l'ignorance entraîne le mépris puis le massacre. L'animal souffre parfois durement de la brutalité de notre civilisation. Pourtant, il aurait beaucoup à nous apprendre... si nous savions écouter son langage.

C'est ce langage que Jacques Lecomte et Dorothée Koechlin de Bizemont, assistés d'Hugues de Bonardi, ont essayé de traduire pour vous de façon claire et pratique, accessible au très grand public.

Le langage des animaux, Dorothée Koechlin de Bizemont, Jacques Lecomte, Dessins : Bellette Lecomte, Gilles de Bizemont, Editions 3 Suisses, 1985, 127 pages

Au sommaire

- Introduction
. Les animaux parlent-ils ?
. Pouvons-nous parler avec les animaux ?
. L'animal est sincère
- Quelques notions élémentaires
. Les moyens de communication des animaux
. Sont-ils acquis par l'expérience ou innés (héréditaires) ?
. Qu'est-ce qu'un territoire ?
. La hiérarchie sociale : dominant et dominé
. A propos de quoi l'animal communique-t-il ?
. Comment transcrire le chant des oiseaux
. Les appeaux
- L'abeille
. Comment l'exploratrice communique-t-elle ses renseignements ?
. L'homme communique-t-il avec les abeilles ?
- L'âne, cet inconnu
. La conversation des ânes
. Nos relations avec les ânes
- Le blaireau, victime des chambres à gaz
. Le langage des blaireaux
. Nos relations avec les blaireaux
- Canard colvert et canard domestique
. La conversation des canards
. Comment parler avec les canards ?
- Chameaux ou dromadaires
. Ecoutez les chameaux se parler entre eux
. Savoir parler avec un chameau
- Le langage byzantin du chat
. Etat civil
. Démonstration d'affection
. Démonstration de menace
. Chasse
. Défense
. Jeu
. Combats
. Signification de certaines attitudes
. Délimitation du territoire
. Relaxation
- La chauve-souris navigue au sonar
. Ne dérangez pas les chauves-souris endormies
- Le cheval
. Sa vie privée est mal connue
. De quoi parlent deux chevaux dans un pré ? et le soir à l'écurie ?
. Les signaux visuels
. La hiérarchie sociale
- Chèvres et moutons
. Des valeurs sûres
. Chèvres et moutons ont un même langage
- Le chien
. Le plus fidèle ami de l'homme est-il le mieux compris ?
. Délimitation du territoire
. Signaux visuels
. Apprentissage auprès des adultes
. Conversation
. Soumission
. Métier de chiens
- Les cigognes d'Alsace
. Le chant des cigognes
. Pouvons-nous communiquer avec les cigognes ?
- Le cobaye ou cochon d'Inde
. Comment les cobayes parlent-ils entre eux ?
. Comment parler avec un cobaye ?
- L'éléphant
. Comment Babar parle avec sa famille
. Des éléphants et des hommes
- L'épinoche
. Un poisson qui se prend pour un oiseau
. Le langage de l'épinoche
- Le faucon
. Le langage des faucons
. La fauconnerie
- Le fou de Bassan
. Comment les fous se parlent-ils entre eux ?
- Le geai
. Le geai des chênes est un grand bavard
. Parades et autres comportements
. Comment séduire un monsieur geai
. Le bain de fourmis : un shampooing sec
. Comment parler avec un geai
- Le grèbe huppé
- Un guppy
- Le hérisson
. Comment les hérissons se parlent-ils entre eux ?
. Comment parler avec un hérisson ?
- Le homard
. Le homard parle avec ses pinces et avec ses antennes
- Le kangourou
. Comment les kangourous parlent-ils entre eux ?
- Lapins et lièvres
. Les chauds lapins
. Le lièvre
- Le lérot
. Comment les lérots communiquent-ils entre eux ?
. Comment parler avec un lérot ?
- Loir gris et muscardin
- Lucioles et vers luisants
. La lumière est un message
- Le macaque
- Le merle noir
. Un grand artiste lyrique
. Quelques aperçus sur la langue du merle
- La mésange charbonnière
. Les cris de la mésange charbonnière
. Ses chants
. Les signaux visuels : attitudes et comportements
. L'homme et la mésange
- L'oie
. Intelligent comme une oie
. Comment les oies échangent leurs impressions
. La cérémonie du triomphe
- Le pigeon
. Amour et défense du territoire chez les pigeons
. Pouvons-nous communiquer avec les pigeons ?
- Le porc
. Vie de société et communication chez les porcs mâles (verrats)
. Comment les mères truies parlent à leurs petits
. La saison des amours
- Poules et coqs
. Le poussin reconnaît la voix de sa mère
. Les amours de la poule et du coq
. Le chant du coq
- Le renard
. Les enragés ne sont pas ceux qu'on croit
. Que sait-on de la communication chez les renards ?
- Le renne
. Comment les rennes communiquent-ils entre eux ?
. Comment parler avec un renne ?
- Le rouge-gorge
. Comment les rouge-gorges communiquent-ils entre eux ?
. Comment parler avec un rouge-gorge ?
- Le sanglier
. Le langage des sangliers
. Le sanglier aime la compagnie des hommes
- Taureaux de Camargue et vaches laitières
. La vie de société des vaches
. Qui commande ici ?
. Ne jamais oublier de faire des présentations
. Les signaux sonores des bovins
. Les signaux olfactifs
. Les amours bucoliques

Les bêtes aussi ont leurs langages, de Fernand Méry

Les bêtes aussi ont leurs langages
de Fernand Méry

Le Docteur Fernand Méry est à la fois un scientifique et un littéraire. Cette double appartenance explique la grande audience rencontrée auprès du grand public par les nombreux ouvrages (traduits en plusieurs langues) qu'il a consacrés à faire mieux connaître et mieux aimer le monde secret des animaux.

Diplômé des Ecoles Nationales Vétérinaires d'Alfort et de Lyon, c'est devant la Faculté de Médecine de Lyon qu'il a soutenu sa thèse doctorale sur un sujet qui, à l'époque, ne manquait pas d'audace : "De la psychologie animale à la psychiatrie vétérinaire". Depuis, Fernand Méry n'a cessé de se pencher sur l'inconnu de tant d'êtres vivants qui nous entourent. La clarté de son style et l'originalité de ses vues ont largement contribué à rendre plus accessibles à tous les travaux, parfois hermétiques, de la recherche en matière de psychologie comparée.

Membre et ancien président de l'Académie Vétérinaire de France, Lauréat de l'Académie Française, il obtint en 1966 le Grand Prix de la Société des Gens de Lettres pour l'ensemble de son oeuvre. Aujourd'hui, avec "Les bêtes aussi ont leurs langages", c'est une étude complète et passionnante des modes de communications des animaux entre eux, et de leurs possibilités de communication avec les hommes.

Depuis le langage dansé des abeilles jusqu'aux plus récents essais de langage gestuel chez les grands singes anthropoïdes, en passant par la vérité sur les oiseaux-parleurs, les possibilités réelles des dauphins et les ahurissantes hypothèses sur les signaux qu'utiliseraient les oiseaux migrateurs au moment des relais, Fernand Méry ouvre une nouvelle fois pour nous le livre de l'émerveillement... Un véritable "dictionnaire des langues vivantes" qui nous révèle comment les bêtes parviennent à exprimer leurs désirs, leurs craintes ou leurs colères.

Les bêtes aussi ont leurs langages, Fernand Méry, Editions Pocket, 1976, 316 pages, 8 pages de photos en noir et blanc

Pour en savoir plus

- Médecin des bêtes, de Fernand Méry
- Défense des animaux : L'exemple de Fernand Méry, de Francis Lescure
- Le langage des animaux, de Dorothée Koechlin de Bizemont et Jacques Lecomte

Couverture des Editions France-Empire, 1971

Médecin des bêtes, de Fernand Méry

Médecin des bêtes
Le roman d'une vocation
de Fernand Méry

A travers 100 anecdotes et histoires vraies, ce livre est le témoignage passionné d'un homme qui a consacré sa vie à lutter contre la souffrance animale.

Médecin des bêtes, Le roman d'une vocation, Fernand Méry, Editions Robert Laffont, 1961, 593 pages

A propos de l'auteur

Fernand Méry, né en 1897 et décédé en 1983, fut un vétérinaire mondialement reconnu. Grand défenseur de la cause animale, il était un "écrivain animalier" et surtout un grand protecteur des animaux de par son métier et sa passion de vétérinaire.

Pour en savoir plus

- Les bêtes aussi ont leurs langages, de Fernand Méry
- Défense des animaux : L'exemple de Fernand Méry, de Francis Lescure
- Au service des bêtes, de Jacques Lannier

Regard sauvage, d'Art Wolfe

Regard sauvage
d'Art Wolfe
traduction de Véronique Cebal
préface de Jean-Jacques Fresko

Art Wolfe, photographe animalier mondialement reconnu, nous livre ici la quintessence de son travail photographique. Ses récits émaillent l'ouvrage divisé en sept chapitres : Amérique du Nord, Afrique, Antarctique, Europe, Océanie, Amérique du Sud et Asie. Chacune de ces parties est précédée par un texte dans lequel Art Wolfe lui-même se confie sur son expérience unique.

A travers de nombreuses anecdotes, il nous livre les situations insolites auxquelles il a été confronté lors de ses nombreux voyages aux quatre coins du globe. Il nous raconte, par exemple, ses longues promenades en compagnie de manchots royaux, sa rencontre extraordinaire avec un gigantesque lion, ou encore la fois où, alors qu'il cherchait le bon angle pour une photo, il s'est retrouvé coincé sous un bébé éléphant de mer. Le récit de ces moments rares est illustré par des photographies exceptionnelles, dont seul Art Wolfe a le secret, et qui reflètent l'immense talent de ce photographe animalier hors du commun.

Regard sauvage, Art Wolfe, Traduction : Véronique Cebal, Préface : Jean-Jacques Fresko (rédacteur en chef de Terre Sauvage), Editions de la Martinière, 2011, 224 pages, 160 photographies

A propos de l'auteur

Art Wolfe est un photographe américain qui sillonne la planète depuis 30 ans et capture les images d'une nature en perpétuelle transformation. Son approche unique de la photographie de nature, due à sa formation artistique et à son amour pour l'environnement, lui a valu de nombreux prix, honneurs et hommages. Il a réalisé plus de 65 livres dont 3 seulement ont été publiés en France.

Pour en savoir plus

- Le site officiel d'Art Wolfe et son blog
- Le site des Editions de la Martinière
- Libres et sauvages, d'Art Wolfe
- Cache-cache, d'Art Wolfe et Barbara Sleeper

Libres et sauvages, d'Art Wolfe

Libres et sauvages
d'Art Wolfe

(petit up > livre suivant
du même auteur)

Libres et Sauvages est un hymne à l'extraordinaire diversité de la faune sauvage que la planète abrite encore en ce début de siècle, célébré au travers des formidables clichés d'un photographe dont la reconnaissance est internationale.

Pour réaliser cet ouvrage, Wolfe a entrepris une odyssée de trois années pour photographier les animaux les plus spectaculaires du monde. Il s'est rendu dans quarante pays pour immortaliser sur sa pellicule plus de 140 espèces différentes : de la panthère de Floride (qui compte aujourd'hui moins de 50 individus sauvages) au condor de Californie (considéré comme éteint dans la nature en 1987 mais qui y a été réintroduit avec succès) et à la baleine grise (qui était à la veille de l'extinction, mais qui a été sauvée grâce aux efforts de conservation entrepris).

Au cours de notre siècle, nous risquons de perdre la moitié des espèces d'animaux connues ; plus de 5.200 espèces sont déjà menacées de disparition dans un avenir proche. Presque un quart de tous les mammifères - parmi eux la moitié des singes - sont en danger. Les quatre principales menaces sont les mêmes partout dans le monde : destruction du milieu naturel, chasse intensive, introduction d'espèces allochtones et maladies.

Dans son introduction à Libres et Sauvages, William Conway affirme : "La conservation de la faune sauvage est appelée à devenir l'un des plus grands défis du XXIe siècle". Cet ouvrage présente une vision réaliste de la situation de chaque espèce aujourd'hui et décrit les menaces importantes qui pèsent sur la biodiversité du globe, mais il n'en transmet pas moins un message d'espoir. Les articles écrits par cinq des plus grands défenseurs de la conservation au monde ne passent pas seulement en revue les menaces très réelles qui pèsent sur la faune sauvage, mais aussi les actions qui peuvent inverser les tendances qui nous semblaient tellement inéluctables.

Pour ce livre, Art Wolfe a choisi une nouvelle façon de photographier ses sujets. Reconnaissant le rôle fondamental que joue la préservation du milieu naturel dans la conservation de la faune sauvage, il introduit l'animal, chaque fois qu'il le peut, dans la perspective plus large de son environnement. Wolfe décrit ensuite la manière dont il a réalisé chaque cliché et pourquoi, relatant quelques anecdotes qui donnent un aperçu des coulisses de cette entreprise monumentale et suscitent l'intérêt du photographe qui sommeille en chacun de nous.

Libres et Sauvages trace avec générosité le portrait d'un monde que peu de gens ont l'occasion de voir de leurs propres yeux. C'est aussi un appel puissant et vibrant pour que nous agissions au nom des toutes les espèces qu'il est encore temps de sauver.

Libres et sauvages, Art Wolfe, Editions Nathan Nature, 2000, 256 pages

A propos de l'auteur

Art Wolfe est un photographe américain qui sillonne la planète depuis 30 ans et capture les images d'une nature en perpétuelle transformation. Son approche unique de la photographie de nature, due à sa formation artistique et à son amour pour l'environnement, lui a valu de nombreux prix, honneurs et hommages. Il a réalisé plus de 65 livres dont 3 seulement ont été publiés en France.

Pour en savoir plus

- Le site officiel d'Art Wolfe et son blog
- Regard sauvage, d'Art Wolfe
- Cache-cache, d'Art Wolfe et Barbara Sleeper

Animalia, de Pierre Darmangeat

Animalia
Mammifères et oiseaux du monde
de Pierre Darmangeat

Cheminez au gré des plus belles photographies de l'agence Nature sur le pourtour glacé de l'Antarctique, au coeur des déserts, dans les savanes, les mers et océans, les forêts tropicales et les montagnes escarpées, à la découverte des oiseaux et des mammifères du monde.

Une invitation au voyage dans un foisonnement d'images qui traquent la vie partout où elle s'exprime. Pour chaque groupe sélectionné, une grande photo particulièrement spectaculaire est appuyée par une "mosaïque" de clichés, l'ensemble constituant une véritable fresque vivante.

Animalia, Mammifères et oiseaux du monde, Pierre Darmangeat, Editions Artémis, 2004, 224 pages

A propos de l'auteur

Photographe à ses heures, ornithologue de formation et naturaliste de terrain confirmé, Pierre Darmangeat a porté ses jumelles un peu partout en France, en Europe et au Mexique. Ancien du Muséum national d'histoire naturelle, il a séjourné quatre ans à Mayotte, où il dirigeait une cellule de recherche et de protection de l'environnement. Il est l'auteur de nombreux ouvrages de vulgarisation sur les oiseaux et leur observation, ainsi que sur les cétacés.

Pour en savoir plus

- Ce lien où vous pourrez feuilleter le livre
- Le site des Editions Artémis
- La collection Vie Sauvage, des Editions Larousse

Quelques extraits

La collection Vie Sauvage, des Editions Larousse

La collection
Vie Sauvage
en 16 volumes
des Editions Larousse
et Sélection du Reader's Digest

Pour tout connaître de
la faune sauvage terrestre et marine.

Cette collection, publiée en 1992, décrit la vie des animaux dans leurs milieux naturels, au fil des diverses régions du monde.

Chaque volume est composé de 180 pages environ, et un chapitre est consacré à chaque animal figurant en couverture.

Bien documentée, agrémentée de nombreuses photographies en couleurs et de cartes, cette encyclopédie est un cadeau parfait, pour tous les âges.

(cliquez sur l'image pour voir les couvertures en grand format)

Les volumes en détail

1. Les seigneurs de la forêt vierge
Le calao, le tigre, le gorille, le chimpanzé, le fourmilier, le jaguar, le perroquet, le paresseux.

2. Au coeur de la forêt tropicale
Le paradisier, l'orang-outan, le tatou, le maki, le boa, la mygale, le renard volant, la panthère, le colibri.

3. Dans les forêts de Sibérie
La chouette laponne, l'écureuil roux, l'hermine, le lynx, l'aigle royal, le loup, l'élan, la fourmi rousse.

4. Au pays des neiges et des glaces
Le phoque, le boeuf musqué, l'ours blanc, le caribou, le manchot, les plongeons, le morse, le cygne.

5. Mers et océans
Le dauphin, l'hippocampe, la baleine, l'albatros, la tortue luth, la pieuvre, le requin, la méduse, l'orque.

6. Iles et rivages
La tortue géante, le macareux moine, l'étoile de mer, le lamantin, le corail, l'iguane vert, l'otarie de Californie, le crabe violoniste.

7. Dans le secret des montagnes
La marmotte, le chamois, l'ours brun, le grand panda, le macaque, le lama, le condor, le mouflon, le puma.

8. Dans l'ombre de la forêt
Le faucon pélerin, le vison, l'ourson coquau, la martre, le papillon de nuit, la mésange, le chat sauvage.

9. Dans le clair-obscur des futaies
Le coati, l'opossum, le renard roux, le coucou, le cerf, le koala, le daim, le geai des chênes, le blaireau.

10. Dans les champs et les bois
Le hérisson, le guêpier, la genette, l'abeille, la chouette effraie, le pic épeiche, le sanglier, le lièvre.

11. Au fil des rivières
La poule d'eau, l'hippopotame, la loutre d'Europe, l'ornithorynque, le pygargue, le saumon, l'anguille, le castor, le martin-pêcheur.

12. Lacs, étangs et marais
Le grand cormoran, le pélican, le triton alpestre, le flamant rose, la libellule, le rat musqué, la grue cendrée, le crocodile.

13. Les grandes prairies américaines
Le pécari, le chien de prairie, la poule des prairies, le pronghorn, le bison, le monarque, la mouflette, le coyote.

14. Dans les herbes de la savane
La cigogne blanche, le babouin, le lycaon, la gazelle, le gnou, le termite, le tisserin, le chacal.

15. Les maîtres de la savane
La girafe, le zèbre, le rhinocéros, l'éléphant, la hyène, l'autruche, le buffle, le lion.

16. Sous le soleil du désert
Le suricate, le vautour d'Egypte, le scorpion, le guépard, le kangourou, le criquet, le chameau, le caméléon, le crotale.

Quelques extraits
(cliquez sur les images pour les agrandir)

Les seigneurs de la forêt vierge
Le calao, le tigre, le gorille, le chimpanzé,
le fourmilier, le jaguar, le perroquet, le paresseux.

Iles et rivages
La tortue géante, le macareux moine, l'étoile de mer,
le lamantin, le corail, l'iguane vert, l'otarie de Californie, le crabe violoniste.

Dans les champs et les bois
Le hérisson, le guêpier, la genette, l'abeille,
la chouette effraie, le pic épeiche, le sanglier, le lièvre.

Lacs, étangs et marais
Le grand cormoran, le pélican, le triton alpestre,
le flamant rose, la libellule, le rat musqué, la grue cendrée, le crocodile.

Dans les herbes de la savane
La cigogne blanche, le babouin, le lycaon,
la gazelle, le gnou, le termite, le tisserin, le chacal.

Rencontres dans la brousse, de Raphael Ben-Shahar

Rencontres dans la brousse
Sur les traces de la faune
en Afrique australe
textes et photographies
de Raphael Ben-Shahar

Rencontres dans la brousse témoigne de l'expérience hors du commun de l'auteur dans la brousse africaine. Les magnifiques photos nous permettent, au cours d'un safari original, de découvrir la vie des animaux sauvages. Jamais on n'a approché de si près la vie secrète de la faune dans ces immensités sauvages de l'Afrique australe.

Depuis les déserts arides dévorés par le soleil de la Namibie jusqu'aux marais du delta de l'Okavango où poussent en épaisses touffes roseaux et papyrus, les paysages africains et leur faune magnifique constituent un décor fascinant. Là où la végétation est toujours verte, s'ébattent une multitude d'oiseaux aquatiques, de poissons, de crocodiles et d'hippopotames, tandis que dans les savanes semi-arides, des troupeaux de zèbres et de gnous guettent les rôdeurs, lions ou guépards.

Cet ouvrage passionnant présente dans leur infinie diversité les animaux d'Afrique, leur mode de reproduction et leur structure sociale. L'auteur nous parle de son expérience personnelle et de son travail de chercheur dans quelques-unes des plus grandes réserves naturelles d'Afrique australe. Il explique comment un fragile réseau d'écosystèmes favorise une vie foisonnante, typique de la brousse africaine.

Rencontres dans la brousse, Raphael Ben-Shahar, Editions Könemann, 1999, 320 pages

A propos de l'auteur

Raphael Ben-Shahar, né à Tel-Aviv, a passé dix ans en Afrique australe pendant ses études. Il a obtenu une maîtrise de l'Institut de recherche sur les mammifères de l'université de Pretoria et un doctorat du Département de zoologie de l'université d'Oxford. En tant que responsable de l'habitat dans la réserve naturelle de Sabi-Sand en Afrique du Sud, il y a dirigé les travaux de réhabilitation nécessaires. Dans le parc national de Chobe au Botswana, il a étudié le plus grand troupeau d'éléphants d'Afrique et son environnement. Photographe free-lance de grand talent, il a remporté un prix au concours du Wildlife Photographer of the Year organisé par la BBC en 1999. Ses photos ont été publiées dans de nombreux livres et magazines, y compris Time et Encarta Encyclopedia. Il travaille actuellement comme consultant dans le domaine de l'environnement. Chaque année, il retourne dans le nord du Botswana pour poursuivre ses recherches sur les éléphants.

Voir également

- Okavango, de Christophe Courteau et Philippe Huet
- Okavango, de Frans Lanting
- Symphonie sauvage, de Georges Auclair-Semere et Philippe Jeanmonod
- Tristes Afriques, d'Isabelle et Jean-François Lagrot
- Grandes migrations, du National Geographic

Un aperçu du livre