Les animaux en plus de 300 curiositésde Marianne Taylor
Plus de 300 curiosités sur les animaux du monde entier avec 75 encadrés sur les records (les plus rapides, les plus lents, les plus grands, les plus petits…). Des informations nouvelles qui remettent en question certaines vérités sur les animaux.
Dans notre vie de tous les jours, les échanges avec les animaux sont assez rares : ils sont relégués loin de nos préoccupations. Bien que nous en soyons (presque) tous conscients, nous n’aimons pas nous avouer que nous ne sommes que l’une des branches du règne animal et qu’Homo sapiens n’est pas une espèce plus remarquable ou plus importante qu’une autre.
Car savez-vous que les oursons d’eau ou tardigrades peuvent survivre dans l’espace ? Que les pics harponnent leur proie avec leur langue ? Que les rats-taupes nus vivent en groupes sociaux comptant jusqu’à trois cents individus, structurés comme des colonies d’abeilles ou de fourmis, et sont dirigés par une "reine" ? Que la plus petite antilope est de la taille de la plus grosse grenouille ? Ou encore, que les ornithorynques peuvent détecter les champs électriques ? Savez-vous qu'une musaraigne peut supporter le poids d'un homme ? Pourquoi les serpents ont-ils la langue pointue ? Quel est le plus long vol d'oiseau ininterrompu ? Comment a-t-on découvert où migraient les cigognes ? Combien de temps peuvent vivre certains oiseaux ? Pourquoi la population de moineaux diminue-t-elle dans les centres-villes ? Quelle est la plus longue durée de mariage chez les animaux ? Un animal peut-il adopter des bébés d'une autre espèce ? Savez-vous qu'il existe des fourmis esclavagistes ?
Ce livre, qui est une véritable balade entre l’inconnu, le mythe, le surréalisme et le presque incroyable, captivera non seulement tous les passionnés d’animaux, mais aussi tout ceux qui ont soif d’apprendre ou qui veulent briller en société.
Les animaux en plus de 300 curiosités, Marianne Taylor, Traduction : Benoît Paepegaey, Editions Delachaux et Niestlé, 2011, 226 pages
A propos de l'auteur
Marianne Taylor vit à Sevenoaks, en Angleterre. Elle a écrit et illustré de nombreux livres et articles sur la faune.
Voir aussi
- Curiosités animales, de Jean-Baptiste de Panafieu
- Comment chatouiller un chimpanzé, de Matt Walker
Au sommaire
Remerciements
Préambule
1. Les extravagances de l'évolution
2. De drôles de corps
3. Des sens uniques
4. D'incroyables migrations
5. Des expériences extrêmes
6. Des passions hors du commun
7. Les défis de l'élevage des jeunes
8. Les spécialités culinaires
9. Des sociétés étranges
10. L'homme, ce grand perturbateur
Pour aller plus loin
Dans notre vie de tous les jours, les échanges avec les animaux sont assez rares : ils sont relégués loin de nos préoccupations. Bien que nous en soyons (presque) tous conscients, nous n’aimons pas nous avouer que nous ne sommes que l’une des branches du règne animal et qu’Homo sapiens n’est pas une espèce plus remarquable ou plus importante qu’une autre.
Car savez-vous que les oursons d’eau ou tardigrades peuvent survivre dans l’espace ? Que les pics harponnent leur proie avec leur langue ? Que les rats-taupes nus vivent en groupes sociaux comptant jusqu’à trois cents individus, structurés comme des colonies d’abeilles ou de fourmis, et sont dirigés par une "reine" ? Que la plus petite antilope est de la taille de la plus grosse grenouille ? Ou encore, que les ornithorynques peuvent détecter les champs électriques ? Savez-vous qu'une musaraigne peut supporter le poids d'un homme ? Pourquoi les serpents ont-ils la langue pointue ? Quel est le plus long vol d'oiseau ininterrompu ? Comment a-t-on découvert où migraient les cigognes ? Combien de temps peuvent vivre certains oiseaux ? Pourquoi la population de moineaux diminue-t-elle dans les centres-villes ? Quelle est la plus longue durée de mariage chez les animaux ? Un animal peut-il adopter des bébés d'une autre espèce ? Savez-vous qu'il existe des fourmis esclavagistes ?
Ce livre, qui est une véritable balade entre l’inconnu, le mythe, le surréalisme et le presque incroyable, captivera non seulement tous les passionnés d’animaux, mais aussi tout ceux qui ont soif d’apprendre ou qui veulent briller en société.
Les animaux en plus de 300 curiosités, Marianne Taylor, Traduction : Benoît Paepegaey, Editions Delachaux et Niestlé, 2011, 226 pages
A propos de l'auteur
Marianne Taylor vit à Sevenoaks, en Angleterre. Elle a écrit et illustré de nombreux livres et articles sur la faune.
Voir aussi
- Curiosités animales, de Jean-Baptiste de Panafieu
- Comment chatouiller un chimpanzé, de Matt Walker
Au sommaire
Remerciements
Préambule
1. Les extravagances de l'évolution
2. De drôles de corps
3. Des sens uniques
4. D'incroyables migrations
5. Des expériences extrêmes
6. Des passions hors du commun
7. Les défis de l'élevage des jeunes
8. Les spécialités culinaires
9. Des sociétés étranges
10. L'homme, ce grand perturbateur
Pour aller plus loin
Les premières lignes
Préambule
Préambule
Les animaux sont fascinants ! Il suffit d'ouvrir un programme télé et de le lire un instant pour se rendre compte qu'ils nous intéressent tout autant que le jardinage, la cuisine ou les vacances au soleil. Mais dans notre vie de tous les jours, nos échanges avec eux sont assez rares : les animaux sont relégués loin de nos préoccupations. Bien que nous en soyons (presque) tous conscients, nous n'aimons pas nous avouer que nous ne sommes que l'une des branches du règne animal et que Homo sapiens n'est pas une espèce plus remarquable ou plus importante qu'une autre.
Il nous est très facile, à nous Occidentaux, retranchés dans nos maisons à l'abri de tout, de considérer que la vie sauvage n'est qu'un détail dans nos existences. Et pourtant, bon nombre des inventions qui nous permettent de transformer notre environnement ont également été développées par d'autres espèces du genre animal, et une partie des comportements que nous croyons exclusivement humains existe dans la nature depuis des temps immémoriaux.
Nous n'avons toujours pas réussi à créer un matériau aussi léger et aussi résistant que la soie d'une toile d'araignée. Nous avons inventé le sonar bien longtemps après que les dauphins et les chauves-souris eurent appris à s'orienter par écholocation. Nous utilisons depuis peu la navigation par satellite, alors que les oiseaux migrateurs trouvent leur chemin grâce au champ magnétique terrestre depuis des millénaires. Nous élevons des vaches et cultivons des céréales, les fourmis élèvent des pucerons et cultivent des champignons pour se nourrir. Nos meilleurs champions ont réalisé des exploits d'endurance, mais on peut parier sans risque que chacun de ces records est battu chaque jour par une espèce qui va plus vite, plus loin, plus haut, avec une facilité déconcertante. Il est bien difficile de prétendre que l'être humain est l'espèce la plus évoluée au monde et nous serions naïfs de croire que nous avons le monopole des idées, que nous battons tous les records et que nous sommes plus forts que toutes les autres espèces vivant sur Terre. Voilà pour ce qui nous rapproche des animaux. Penchez-vous maintenant avec un peu plus d'attention sur les animaux qui vous entourent et vous découvrirez des corps aux formes étonnantes, des comportements et des capacités qui dépassent l'entendement. Les paléontologues ont mis au jour des animaux fossilisés vieux de 505 millions d'années, dont les caractéristiques font passer nos meilleurs auteurs de science-fiction pour des écrivains sans la moindre imagination. Il existe sur les continents et sous les mers des animaux qui peuvent voir de larges parties du spectre électromagnétique qui nous seront toujours invisibles. Certains vivent dans des conditions que nous ne pourrions pas endurer une seconde, quel que soit le degré de perfectionnement de nos équipements de protection. Et la vie familiale des animaux atteint des sommets impensables, que ce soit dans le sens de la barbarie ou dans celui du sacrifice pour ses proches.
Ce livre est une ode au monde animal et à ses extraordinaires adaptations. Depuis les mystères de l'évolution jusqu'aux étonnantes associations entre l'homme et l'animal, les différents chapitres de ce livre abordent tour à tour la physiologie, les capacités sensorielles, la migration, l'endurance, les parades nuptiales et la reproduction, les habitudes alimentaires et la vie sociale des animaux. Des oiseaux et mammifères de notre quotidien aux bien moins connus onychophores, squilles, tuniciers et tardigrades, le monde animal est une mine de curiosités qui vous fascineront, vous choqueront ou vous émerveilleront.
Il nous est très facile, à nous Occidentaux, retranchés dans nos maisons à l'abri de tout, de considérer que la vie sauvage n'est qu'un détail dans nos existences. Et pourtant, bon nombre des inventions qui nous permettent de transformer notre environnement ont également été développées par d'autres espèces du genre animal, et une partie des comportements que nous croyons exclusivement humains existe dans la nature depuis des temps immémoriaux.
Nous n'avons toujours pas réussi à créer un matériau aussi léger et aussi résistant que la soie d'une toile d'araignée. Nous avons inventé le sonar bien longtemps après que les dauphins et les chauves-souris eurent appris à s'orienter par écholocation. Nous utilisons depuis peu la navigation par satellite, alors que les oiseaux migrateurs trouvent leur chemin grâce au champ magnétique terrestre depuis des millénaires. Nous élevons des vaches et cultivons des céréales, les fourmis élèvent des pucerons et cultivent des champignons pour se nourrir. Nos meilleurs champions ont réalisé des exploits d'endurance, mais on peut parier sans risque que chacun de ces records est battu chaque jour par une espèce qui va plus vite, plus loin, plus haut, avec une facilité déconcertante. Il est bien difficile de prétendre que l'être humain est l'espèce la plus évoluée au monde et nous serions naïfs de croire que nous avons le monopole des idées, que nous battons tous les records et que nous sommes plus forts que toutes les autres espèces vivant sur Terre. Voilà pour ce qui nous rapproche des animaux. Penchez-vous maintenant avec un peu plus d'attention sur les animaux qui vous entourent et vous découvrirez des corps aux formes étonnantes, des comportements et des capacités qui dépassent l'entendement. Les paléontologues ont mis au jour des animaux fossilisés vieux de 505 millions d'années, dont les caractéristiques font passer nos meilleurs auteurs de science-fiction pour des écrivains sans la moindre imagination. Il existe sur les continents et sous les mers des animaux qui peuvent voir de larges parties du spectre électromagnétique qui nous seront toujours invisibles. Certains vivent dans des conditions que nous ne pourrions pas endurer une seconde, quel que soit le degré de perfectionnement de nos équipements de protection. Et la vie familiale des animaux atteint des sommets impensables, que ce soit dans le sens de la barbarie ou dans celui du sacrifice pour ses proches.
Ce livre est une ode au monde animal et à ses extraordinaires adaptations. Depuis les mystères de l'évolution jusqu'aux étonnantes associations entre l'homme et l'animal, les différents chapitres de ce livre abordent tour à tour la physiologie, les capacités sensorielles, la migration, l'endurance, les parades nuptiales et la reproduction, les habitudes alimentaires et la vie sociale des animaux. Des oiseaux et mammifères de notre quotidien aux bien moins connus onychophores, squilles, tuniciers et tardigrades, le monde animal est une mine de curiosités qui vous fascineront, vous choqueront ou vous émerveilleront.
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